Spoločnosť Marukyu Koyamaen Tea Company tvrdí, že názov jej slávneho čierneho konzervovaného čaju bol skopírovaný z nápoja. (ABC News: James Orton)
Na prvý pohľad sa táto plechovka matcha javí ako pravá, nesie známu značku Isuzu a ďalšie charakteristiky produktu.
Japonský zelený čaj v prášku je taký populárny, že uznávaný výrobca Marukyu Koyamaen obmedzuje počet nákupov na zákazníka, aby sa zabránilo hromadeniu zásob.
Matsutsugu Nonomura, ktorý mal na starosti medzinárodný predaj spoločnosti, však vedel, že plechovka čaju Isuzu matcha, ktorú držal v ruke, je falzifikát.
Matcha latte získava na popularite vďaka svojmu atraktívnemu imidžu na sociálnych sieťach. (Wikimedia: Irvan Ary Maulana)
Matcha sa v posledných rokoch stala čoraz populárnejšou a japonskí farmári sa snažia uspokojiť rastúci dopyt.
Rast čajovníkov trvá približne päť rokov a proces výroby čajového prášku je veľmi zložitý. Aby sa zvýšil obsah chlorofylu a aminokyselín, musia pestovatelia čajovníky pred zberom zatieniť približne tri týždne.
Po zbere sa listy naparujú 10 sekúnd, sušia sa na vzduchu a potom sa pomelú v tradičnom kamennom mlyne, čím sa získa iba 40 gramov za hodinu.
Označovanie čaju matcha je do značnej miery neregulované a niektorí japonskí výrobcovia sa obávajú, že bezohľadní čínski výrobcovia zneužívajú rastúci dopyt na predaj nekvalitných čajových produktov pod označením „japonská matcha“.
Hoci matchu môže vyrobiť ktokoľvek, výrobcovia tvrdia, že niektoré etikety alebo obaly matchy, ktoré vidia v zahraničí, kopírujú známe japonské značky alebo falošne tvrdia, že čaj pochádza z japonských regiónov.
Tak ako väčšina čajov, aj matcha sa vyrába z tej istej rastliny – čajovníka (Camellia sinensis) – ale spôsob jej spracovania je výrazne odlišný. (ABC News: James Orton)
Tento nápoj sa nedávno stal hitom na sociálnych sieťach a spotrebitelia ho chvália za jeho zdravotné benefity, bohatú umami chuť a jemnejší kofeínový účinok ako bežná káva.
Matcha je špeciálny druh zeleného čaju, ktorý pochádza z Japonska a má históriu siahajúcu najmenej 400 rokov dozadu. (ABC News: James Orton)
Táto prísada je teraz bežná v kaviarňach po celom svete, objavuje sa v latte, koláčoch a zmrzline, ale nie je to prvýkrát, čo dopyt po nej prudko vzrástol.
Prvý nedostatok matchy nastal v 90. rokoch 20. storočia, keď výrobca zmrzliny Häagen-Dazs uviedol v Japonsku na trh zmrzlinu s príchuťou zeleného čaju.
„Cítim neuveriteľné uspokojenie z toho, že japonskú kultúru, alebo skôr tieto trvalé historické tradície, uznávajú ľudia na celom svete,“ povedal.
Vďaka rozmachu sociálnych médií minulý rok vzrástol japonský export zeleného čaju medziročne o 25 % a dosiahol rekordnú úroveň.
Tento rok boli tieto rekordy opäť prekonané: predaj zápaliek od januára do septembra prekročil celkový predaj za celý rok 2024.
Pán Yamamoto povedal: „Hlboko ľutujeme, že nedokážeme uspokojiť potreby ľudí na celom svete.“
Existujú obavy, že zvýšená produkcia matchy ovplyvní dodávky iných odrôd zeleného čaju, ktoré sú stále obľúbené u japonských spotrebiteľov.
V Uji, jednej z najznámejších čajových oblastí Japonska, sa pred obchodmi s matchou vždy tvoria dlhé rady turistov a čaj na pultoch sa vypredá do niekoľkých hodín od otvorenia.
Nákup priamo od výrobcu zostáva spoľahlivou možnosťou, ale pán Nomura sa obáva nárastu bezohľadných online distribútorov.
Niektoré čínske odrody matchy predávané na trhu napodobňujú názvy a balenia známych japonských produktov, zatiaľ čo iné falošne tvrdia, že sa vyrábajú v japonských čajových regiónoch, ako je Uji.
Povedal: „Ak si spotrebitelia kúpia produkt v domnení, že je to Uji matcha, ale zistia, že nie je ani zďaleka taký chutný, ako očakávali, pravdepodobne ho prestanú kupovať.“
„Možnosť šírenia takýchto falzifikátov nielen v Číne, ale po celom svete by spôsobila mimoriadne vážne škody na trhu.“
Japonské poľnohospodárske úrady uviedli, že s rastúcou popularitou matchy rastie aj množstvo falšovaných výrobkov, ale neboli schopné poskytnúť konkrétne čísla.
Japonské ministerstvo poľnohospodárstva, lesníctva a rybárstva aktívne podporuje registráciu takýchto ochranných známok v zahraničí a verí, že dosiahlo určitý úspech v lobovaní v Číne v boji proti zavádzajúcim výrobkom.
Matcha sa vyrába mletím sušených listov zeleného čaju po odstránení žiliek na jemný prášok. (ABC News: James Orton)
„Vieme, že napríklad čínske spoločnosti, ktoré nesúvisia s Uji, požiadali o registráciu ochrannej známky ‚Uji Matcha‘ v Číne,“ povedal Tomojuki Kawai z provinčného čajového oddelenia.
Rýchly nárast popularity matchy viedol ku globálnemu nedostatku tohto vysoko kvalitného čajového prášku. (ABC News: James Orton)
Čínsko-japonské vzťahy sa dostali do začarovaného kruhu po tom, čo japonský premiér Sanae Takaiči naznačil možnú japonskú intervenciu v konflikte na Taiwane.
Spoločnosť ABC kontaktovala čínsky Národný úrad pre duševné vlastníctvo, ale nedostala odpoveď.
Táto služba môže obsahovať obsah z agentúr AFP, APTN, Reuters, AAP, CNN a BBC World Service, ktorý je chránený autorskými právami a nesmie sa reprodukovať.
Uvedomujeme si, že domorodí Austrálčania a obyvatelia ostrovov Torresovho prielivu boli prvými obyvateľmi Austrálie a tradičnými správcami pôdy, na ktorej žijeme, učíme sa a pracujeme.
Čas uverejnenia: 17. decembra 2025